Se trata de la primera vez en la historia que se
consigue. Profundizamos en el proyecto 'Brainternet'.
Por primera vez en la historia (y adelantándose a
otra de las iniciativas de Elon Musk, Neural Lace de Neuralink), un equipo de
ingenieros biomédicos de la Universidad de Witwatersrandn en Johannesburgo
(Sudáfrica) ha logrado conectar un cerebro humano a Internet en tiempo real.
Este innovador proyecto se conoce como 'Brainternet' y en esencia transmite
ondas cerebrales a Internet, convirtiendo el cerebro en un nodo de Internet de
las Cosas (Internet of Things o IoT) en la World Wide Web.
"Brainternet una nueva frontera en los
sistemas de interfaz cerebro-computadora. Hay una falta de datos fácilmente
comprensibles acerca de cómo funciona un cerebro humano y procesa la
información. Este sistema trata de simplificar la comprensión de una persona de
su propio cerebro y el cerebro de los demás a través de la supervisión continua
de la actividad cerebral, así como permitir una cierta interactividad. En
esencia, simplificar la comprensión de una persona de su propio cerebro y el
cerebro de otros", explica Adam Pantanowitz, líder del proyecto.
Gracias al uso de un encefalograma y un austero
ordenador Raspberry Pi (una sencilla máquina orientada a estimular las ciencias
de la computación en las escuelas británicas). Primero, se registró la
actividad bioeléctrica cerebral de un individuo mediante un
electroencefalograma (EEG), a través del casco Emotiv EEG; luego, se transmitió
esa actividad a un ordenador y el ordenador lo replicó en un programa
informático que se ejecuta en una web abierta -accesible para cualquiera-,
permitiendo ver la actividad cerebral del sujeto del experimento.
Así, incluso el propio individuo puede reconocer lo
que sucede en su cabeza, puede observar en tiempo real la actividad eléctrica
de su cerebro.
"Brainternet puede mejorarse de tal manera que
clasifique las grabaciones a través de una aplicación de smartphone que proporcionará datos para un
algoritmo de aprendizaje automático. En el futuro, podría haber información
transferida en ambas direcciones -entradas y salidas al cerebro-", comenta
Pantanowitz.
Por el momento, la tecnología Brainternet está
disponible únicamente en una intranet de la Universidad de Witwatersrand para
uso exclusivo de los investigadores, pero la intención incrementar su potencial
para tener una mejor comprensión de cómo funcionan nuestras mentes y de qué
manera podemos aprovechar ese conocimiento para aumentar nuestro poder
cerebral.
El mayor obstáculo al que se enfrentan los expertos
es el límite del lenguaje binario de los ordenadores, basado en largas filas de
unos y ceros, de cara a representar la actividad cerebral humana, que es
bastante más compleja y dinámica que la representada en un ordenador. Por ello,
habrá que reducir la actividad cerebral a lenguaje binario o emplear otro tipo
de máquinas para las que aún no hay disponibilidad (como un ordenador
cuántico).
El proyecto Brainternet ofrece una gran cantidad de
oportunidades para el desarrollo del aprendizaje automático y podría tener un
impacto significativo en el mundo en el desarrollo de interfaces
cerebro-máquina. El CEO de Tesla, Elon
Musk, está respaldando el proyecto Neural Lace que podría significar el fin de
las enfermedades neurales debilitantes. Y el empresario Bryan Johnson también
respalda un proyecto similar bajo el nombre de Kernel, para el que ha invertido
100 millones de dólares. El proyecto de interfaz neuronal Kernel aspira a
'hackear' el cerebro humano gracias a un
implante cerebral que podría ayudar a pacientes de enfermedades
neurológicas como el párkinson y el
alzhéimer, reduciendo sus síntomas.
PUBLICADO EL
26-09-2017
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