Un consorcio integrado por investigadores Argentinos
busca encontrar la "firma molecular" del mal de Alzheimer como un
camino hacia un mejor diagnóstico y nuevos tratamientos de la enfermedad.
Hasta la fecha, se han realizado estudios del
perfil genético de pacientes con enfermedad de Alzheimer en América del Norte y
Europa. Ahora, una red de científicos y médicos de Argentina se encamina a
lograr el mismo objetivo en el país, lo cual podría favorecer estrategias de
detección y terapéutica.
Los investigadores pertenecen al Instituto Leloir,
el Centro de Neuropsiquiatría y Neurología Cognitiva de la UBA, el Hospital Eva
Perón (de San Martín) y el Instituto Mercedes y Martín Ferreyra, en Córdoba, y
cuentan con el apoyo del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación
Productiva y el Conicet.
Sus investigaciones buscan revelar la "firma
molecular", la colección de genes y otras moléculas alteradas que se
presentan en el ADN del afectado por esta enfermedad neurodegenerativa.
“Estamos interesados en determinar la firma
molecular de nuestra población analizando pacientes con Alzheimer provenientes
de diversas regiones del país”, dijo la directora del Programa de Medicina
Traslacional para Innovaciones en Investigación, Diagnóstico y Tratamiento de
la Enfermedad de Alzheimer, la doctora Laura Morelli, investigadora del Conicet
en el Laboratorio de Amiloidosis y Neurodegeneración del Instituto Leloir, “De
este modo, apuntamos a generar diagnósticos y tratamientos personalizados y más
efectivos”.
En la actualidad, el consorcio de científicos y
médicos está reclutando, en diferentes provincias, 1.000 personas mayores de 65
años: 500 pacientes con diagnóstico clínico de Alzheimer probable y 500
controles sin deterioro cognitivo. En todos los casos, se analizan las muestras
de saliva.
Según explicó Morelli, los análisis genéticos que
emprenderán aportarán información novedosa respecto a los estudios realizados
en la población europea y de América del Norte y servirán para predecir el
riesgo de contraer la enfermedad. “Para fin de año, esperamos contar con los
primeros resultados”, indicaron Morelli y el doctor Luis Brusco, director del
CENECON y presidente de Alzheimer Argentina.
A corto plazo, otro de los objetivos del proyecto
es que en tres años el Hospital Eva Perón adquiera nuevas capacidades
diagnósticas para la enfermedad de Alzheimer. “Encaramos refacciones edilicias,
adquirimos equipamiento e insumos, capacitamos al personal mediante cursos de especialización
y avanzamos en la implementación de una base de datos informatizada para el
acceso a historias clínicas”, puntualizó Morelli a la Agencia CyTA-Leloir.
El programa también impulsa estudios, liderados por
el Instituto Mercedes y Martín Ferreyra, que buscan usar células de la piel
reprogramadas para desarrollar un modelo experimental que ilumine sobre nuevos
aspectos celulares y moleculares de la enfermedad.
En conjunto estos estudios abren una nueva
posibilidad para identificar nuevos biomarcadores (gen, proteína u otra
sustancia) y parámetros celulares que sirvan para predecir el riesgo y definir
blancos terapéuticos para nuevos tratamientos.
Según datos que presentó Brusco en el IV Simposio
Internacional "Avances en la Investigación Socio-Sanitaria en la
Enfermedad del Alzheimer", inaugurado por la Reina Sofía, en Salamanca,
España, en la Argentina se calcula que hay medio millón de pacientes con
Alzheimer. Como en otros países, la prevalencia aumenta de manera explosiva con
la edad: afecta a uno de cada 20 mayores de 60, y a uno de cada dos mayores de
80.
Por ahora, no existen métodos de diagnóstico
temprano ni tratamientos efectivos para prevenir, detener o enlentecer su
progresión.
PUBLICADO EL 26/07/16
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